在4月17日的比赛中，海港队客场挑战山东泰山。由于莱昂纳多在热身时意外受伤，海港的首发阵容经历了两次调整，最终仅有维塔尔一名外援出战。
本场比赛，海港的防线缺少了核心蒋光太，后防配置为颜骏凌、杨希、魏震、吾米提江和帅。尽管这条防线被认为是海港目前的最强组合，中场方面王燊超、傅欢和卢永涛担纲，显示出海港在人员短缺情况下的应变能力。根据上半场的表现，王燊超似乎担任的是三中卫的拖后任务，而维塔尔则被推至最前线，显然，海港的阵容深度已经被压缩到了极限。
早前笔者提到海港的零元购策略，对此持有一定疑虑。这种依赖租借球员的策略，未能真正重视球员的身价评估。例如，克劳德的身价为37.5万欧元，而安佩姆同样是租借而来。在前五轮的比赛中，克劳德虽然打了四场，但在第六轮时已缺席四场。伤病问题严重影响了海港的中场控制力，迫使球员们不得不拼尽全力，增加了伤病的风险。
在比赛进行到第19分钟时，身穿10号的维塔尔就吃到一张黄牌，而前锋安永佳的表现也不如人意，主要问题依然在于海港中场无法有效控制球权，导致刘祝润不得不从替补席升任首发。
上海德比的余波在本场比赛中明显显现，海港在德比战中就受了重伤，四名球员伤退。在本场比赛中，受伤球员中仅有卢永涛复出首发，影响了球队的整体表现。
上半场第13分钟，山东泰山的谢文能攻入一球，但因越位被判无效。到了第36分钟，维塔尔的传球送至边路，李帅精准助攻，杨希成功破门。尽管山东泰山在场面上占据优势，但比分却出乎意料地落后，海港的应变和战斗力在此时得到了充分展现，令人钦佩。